Bereits seit 2004 veranstaltet die Fokolar-Bewegung diese Symposien zur Vertiefung des Dialogs zwischen Buddhisten und Christen, in enger Zusammenarbeit mit der japanischen buddhistischen Bewegung Rissho Kosei-Kai und der Mahachulalongkorn Rajavidyalaya Universität von Chiang Mai (2004 in Rom/Castelgandolfo, 2006 in Osaka, 2008 in Rom/Castelgandolfo).
Das IV. Symposium findet anläßlich der Asienreise der Präsidentin der Fokolar-Bewegung Maria Voce in Chiang Mai statt. Die Freundschaft zwischen der Rissho Kosei-Kai, der Fokolar-Bewegung und den buddhistischen Mönchen aus Chiang Mai dauert bereits viele Jahre. "Was ich von meiner großen Muitter Chiara empfangen habe liegt tief in meinem Herzen und in meinem Geist verankert", sagte der 85jährige weise Abt des Tempels Wat Pathat Sri Chomthong, Phra Thammankalajarn, bei der Eröffnung des Symposiums. Er lud alle Anwesenden ein, Wort und Tat übereinstimmen zu lassen, wie es auch bei den vorhergegangenen Symposien der Fall war: "Wenn es etwas gibt, was die Einheit unter uns beeinträchtigt, dann wollen wir uns gegenseitig um Vergebung bitten und neu anfangen."
Die christliche Liebe und das buddhistische Mitleid bilden den Boden für den Dialog beider Religionen, der, wie auch der Vertreter des Vatikans, Mons. Andrew Vissanu Thaya-anan, und des Weltkirchenrates, Shanta Premawardhane, betonen, reiche Frucht für eine Gesellschaft im Wandel bringen wird. Die Gesellschaft, in der wir leben, so die beiden Kirchenvertreter, sei sich immer stärker bewußt, dass die Religionen eine wichtige Rolle für ein menschenwürdiges Zusammenleben auf unserem Planeten spielen. Von daher sei der Dialog unter den Religionen von größtmöglicher Bedeutung.
In ihrem Referat zum Thema "Wie stellt sich der Mensch heute dem Leid?" sprach die Fokolar-Präsidentin von "Jesus dem Gekreuzigten und Verlassenen", dem inhaltlichen Schwerpunkt der Spiritualität der Fokolar-Bewegung: "In der geistigen Nacht, die die leidende Menschheit heute umfängt, ist Jesus der Verlassene der Polarstern, der die Dunkelheit erhellt; er gibt uns den Mut und das Licht, in jeder Situation konkret einzugreifen."
Aus der leidenschaftlichen Liebe zu ihm heraus, so erklärt Maria Voce weiter, hat Chiara Lubich, die Ihr alle sehr gut kennt, ihre Liebe allen Menschen zuteil werden lassen, Christen und Nichtchristen, denn alle Menschen sind Kinder des einen Vaters. Hier liegt der Schlüssel zum echten Dialog, denn auf dieser Basis können Beziehungen der Geschwisterlichkeit wachsen und gedeihen.
Im Gespräch mit den buddhistischen Mönchen von Chiang Mai wurde deutlich, wie sehr sie an der Gründerin der Fokolar-Bewegung, Chiara Lubich, hängen und wieviel sie ihr verdanken.
"Ich war wie ein Sohn für sie", erzählt Phra Maha Thongrattana Thaworn, in der Fokolar-Bewegung als 'Luce Ardente' bekannt. "Ich hatte damals nichts vom Christentum verstanden. Ich hatte Angst, eine Kirche zu betreten, weil ich den Anblick des Gekreuzigten nicht ertragen konnte. Chiara hat mir die Weisheit der Einsicht geschenkt, denn sie machte mir klar, daß das Kreuz das Maß der Liebe Jesu zu den Menschen aufzeigt...Ich habe erfahren, daß dann Licht entsteht, wenn die Liebe sich mit der Weisheit verbindet... Chiara sagte zu mir: Du tust das Gute, und ich tue das Gute. Tun wir uns zusammen!"